Ein Inventar ist eine Sammlung von Gegenständen, die ein Spielercharakter bei sich trägt oder aufbewahrt. Das Inventar wird normalerweise in einem separaten Fenster angezeigt, das aus der Spielebene heraus aufgerufen wird (z. B. durch Drücken der Taste mit dem Buchstaben I). In bestimmten Situationen kann der Spieler einzelne Ausrüstungsgegenstände benutzen und auch die gerade benutzten Gegenstände wechseln (Rüstung und Waffen tauschen, Nahrung zu sich nehmen, gesundheitsfördernde Getränke trinken usw.).
Die Idee der Ausrüstung in Videospielen wurde von traditionellen (Nicht-Computer-) Rollenspielen übernommen und ist in Produktionen der Genres cRPGs, Action-RPGs, Abenteuerspiele und sogar Strategie-, Logik- und Arcade-Spiele weit verbreitet. Dabei greifen die Entwickler auf unterschiedliche Lösungen zurück: In einigen Spielen ist die Handheld-Ausrüstung durch die Anzahl oder das Gewicht der Gegenstände streng begrenzt, in anderen kann die Spielfigur einen ganzen Vorrat mit sich führen.
Je nach Spiel können die Gegenstände im Inventar aufgewertet, kombiniert und ihre Eigenschaften verändert werden, sie können nach und nach verbraucht, verkauft und gekauft, mit anderen Spielern getauscht oder weggeworfen werden usw.