Ein Hardcore-Gamer ist eine umgangssprachliche Bezeichnung für einen begeisterten Gamer, der schwierige und anspruchsvolle Videospiele bevorzugt (Hardcore). Im Gegensatz zu Gelegenheits- und Gelegenheitsspielern verfügen Hardcore-Spieler in der Regel über ein viel größeres Wissen über ein bestimmtes Spiel oder eine ganze Spielfamilie und verbringen viel Zeit damit, ihre Fähigkeiten zu verbessern, die effektivsten Spielstrategien zu entwickeln und die Besonderheiten des Spiels zu lernen.
In Bezug auf die Vertrautheit mit dem Spiel rangieren die Hardcore-Gamer in der Regel gleich hinter den Profis (Profispielern). In den meisten Fällen sind sie auch sehr aktive Mitglieder der Fangemeinde. Ein weiteres Unterscheidungsmerkmal von Hardcore-Gamern ist ihre Teilnahme an verschiedenen Turnieren, Ligen und Ranglisten, die dem Spiel zugeordnet sind.