Ein Avatar ist eine grafische Darstellung eines Teilnehmers in der virtuellen Realität. Avatare sind Verkörperungen von realen Menschen in der digitalen Welt. Sie können von einer Reihe von Zeichen über Rasterbilder (wie z. B. Benutzersymbole in Online-Foren) bis hin zu komplexen Objektmodellen in 3D-Grafiken (häufig in Videospielen) reichen.
TIPP: Der Begriff Avatar stammt aus dem Sanskrit, wo das Wort Avatara eine hinduistische Gottheit bezeichnet, die nach ihrem Abstieg auf die Erde eine sterbliche Gestalt annimmt.
In Videospielen sind Avatare Figuren, die von Spielern gesteuert werden. In vielen Fällen ist es möglich, ihr Aussehen anzupassen (Wahl des Geschlechts, Frisur, Gesichtszüge, Sonderzeichen usw.).
Avatare werden auch in Anwendungssoftware verwendet. Ein Beispiel hierfür sind virtuelle Abbilder von Nutzern von Netzwerkdiensten wie Xbox Live oder PlayStation Network.